★ 室田さんが死んだ

　室田鉄二さんが熱を出した。３８～３９度を行き来している。室田さんは、小柄だが、胸板の厚い骨太の男性だ。ひところは徘徊が激しく、室田さんに関するハプニングは枚挙にいとまがなかったのだが、最近はほんとに体が弱り、そのうち寝たきりになるのではと心配されている。

今夜は森ホーム長から、特に注意して様子を見るよう言われている。

午前２時、午前４時と携帯電話のアラームを設定して、午前０時に仮眠に入った。

 

　 ふと目をさまして時計を見る。午前５時・・・、「しまった！寝過ごした！」

急いで室田さんの様子を見にゆく。目を半開きにして、口を大きく開いている。もしやと思い室田さんの口元に自分の頬を近づけて呼吸を確認する。

「し、死んでる！！」

驚いて、体全身を見渡した。そして、肌に触れてみた

「冷たい！！」

まずは、救急車か、それともホーム長に連絡か、私の責任問題は・・などいろいろな考えが、頭を駆け巡った。

さらに、わたしは両手の人指し指と親指で、室田さんの鼻と口をつまんでみた。息をしているかどうかさらに確かめたかったのだ。次の瞬間、

「うぐっ、ぶすしゅっ」室田さんが息を吹き返した。というより、死んでなかった。

　熱も下がり、ぐっすり寝ていたようだ。わたしの早合点である。さすがに私の夜勤日に死んでもらっては、私も今後の寝覚めが悪いといううものだ。まずはありがとう、室田さん。良くぞ私のために生きててくれました。