★ 物忘れにもほどがある

　午後７時、私が出勤すると黒川美恵子さんがショートステイで来ていた。ショートステイとは、例えば１泊２日や３泊４日あるいは１週間などと短期間のお泊まりを指す、いわゆる業界用語だ。入居するわけではないのだが、切れ目なくショートステイがあるということは、ホームにとって貴重な収入となる。

鶏は物事を覚えても、３歩あるくと忘れるというが、黒川さんもそれに近いものがある。この夜は「風呂に入りたい攻撃」から始まった。最初は食堂で座ってテレビを見ていた黒川さんだが、私のところへやってきて、

「すみません、お風呂に入りたいんです。お風呂はどこですか」
と聞く。

「お風呂はもう今日は終わり、明日の昼過ぎにはいれますよ」
と私が言うと

「ああ、そうなの」
と残念そうな顔してまたテレビを見る。が５分もするとまたやってきて、

「すみません、お風呂に入りたいんです。お風呂はどこですか」
となる。

また５分後に・・・ということを５回くらい繰り返す。この頃になると、最初は丁寧に応対していた私も、さすがに、ちょっと切れぎみになってきて、

「黒川さん、これで６回目なんだけど大丈夫？」
と言ったりする。黒川さんは
「あれ、そうでしたか？」
ちょっと前に聞きに来たことを、すっかり忘れているのだ。
こんなことをひと晩中続けられては、こちらの方が参ってしまうと思い、
「黒川さん、薬飲んで寝ましょう。」
　家族から預かっている精神安定剤を飲んで食堂のとなりの寝室で寝てもらうのだが、５分もしないうちにまた起きて来て
「すみません、時計がないんです。明日の朝寝過ごしたらどうしましょう、困りました」
これも、
「朝はちゃんと起こしますから」
といって寝てもらうのだが、また５分もしないうちに起きてくる、その繰り返しだ。

　こんなことを３時間くらい続けて、こちらも疲れ果ててきた頃に本人も疲れてくるのか、あるいは精神安定剤が効いたのか、やっと寝てくれるのだ。